Эти довольно крупные красивые грациозные грибы с симметричными белыми  шляпками, покрытыми мелкими пушистыми волосками, трудно не заметить издалека. Тем более, что растут они на древесине, часто в самую жару, когда других грибов не встретишь. Основание относительно тонкой ножки утоплено в чехольчик - вольву, а пластинки у взрослых грибов имеют красивый бледно-розовый цвет.

 

Сначала на древесине появляется округло-продолговатое "яйцо" - общее покрывало, внутри которого находится зародыш плодового тела. Крапчатой окраской "яйцо" немного напоминает перепелиное, но размером крупнее, достигая размеров куриного яйца. Затем оболочка разрывается, и оттуда "вылупляется" гриб.

 

Шляпка сухая, диаметром от 7 до 18 (22) сантиметров, как правило, ровная и симметричная, сначала овально-яйцевидная, затем конусовидно-колокольчатая или полушаровидная, распрямляется  до выпукло-распростёртой с более-менее выраженным бугорком. Покрыта густыми мелкими пушистыми волосками, шелковистая на ощупь. Цвет обычно белый, иногда с лёгким желтовато-охряным оттенком. У старых грибов волоски исчезают, а шляпки приобретают грязно-розовато-коричневатый цвет, сморщиваются, опадают и болтаются на ножке, как мокрый бумажный лист. 

 

Пластинки свободные, широкие, сначала беловатые, потом бледно-розовые. 

 

Ножка относительно шляпки довольно тонкая, ширина 0,7-2 см, длина 7-15 (20) см, обычно более-менее изогнутая, цилиндрическая, плотная, волокнистая, беловатая до светло-охряной. Основание ножки чуть расширено и утоплено в мешочек-вольву грязно-белого, желтоватого цвета, нередко пятнисто-крапчатую.

 

Мякоть в шляпке нежно-мясистая, белая до желтоватой, в ножке жестковатая, со слабым запахом, похожим на запах стручковых бобовых.

 

Споры широкоэллипсоидные, гладкие, розоватые,  7-10 х 5-7 мкм.

 

Съедобен. В пищу надо использовать только шляпки - ножки волокнистые и невкусные.

 

Благодаря своей уникальной внешности (по совокупности признаков) вольвариеллу шелковистую с другими древесными грибами перепутать невозможно. К тому же это самый крупный гриб из рода вольвариелла и единственный, заселяющий собственно древесину.

 

Описываемый вид встречается повсеместно, но всюду довольно редок. Плодоносит с лета до середины осени. Засухоустойчив, и несмотря на свою аристократическую внешность, переносит жару до 40 градусов. Заселяет сухие и ослабленные деревья многих лиственных пород (тополь-осина, вяз, клён, бук, ива и др.), брёвна и пни, нередко растёт из дупел. За сезон может дать несколько слоёв плодоношения. Произрастает рассеянно сростками из 2-3 плодовых тел или одиночно, реже можно встретить семейство из десятка - полутора десятков экземпляров в одном месте.

 

Вольвариелла шелковистая на Нижнем Дону встречается нечасто. Поэтому в мой пищевой рацион она долгое время не входила, да и собирать её для еды смысла не было: двумя-тремя не наешься, а больше за один поход обычно не находилось. К тому же пишут, что вкусовые качества у неё невысокие. А вот полюбоваться ею, пофотографировать - это всегда пожалуйста! Очень красивый, фотогеничный гриб.

Но однажды на трухлявом бревне мне удалось обнаружить большое семейство - до полутора десятков (для вольвариеллы шелковистой это очень большое семейство)! И я решил её попробовать. Взял только шляпки (ножки жестковаты). И не прогадал!  Обжарил их в муке, как рыбу, с обеих сторон по паре минут. Получились румяные обжаренные кусочки, напоминающие вкус жареных кабачков с тонким грибным привкусом. Теперь, если увижу в лесу вольвариеллы в достаточном количестве, беру шляпки на жарку - они в нашей семье считаются деликатесом.

А жароустойчивость вольвариеллы шелковистой подтверждаю собственным наблюдением. У торца соседнего дома на старом пне в течение нескольких дней  я наблюдал рост вольвариеллы, и росла она в самое пекло - днём поднималось почти до +40. Но вольвариелла, судя по всему, прекрасно себя чувствовала, выросла крупной, пройдя полный жизненный цикл (правда, ускоренными темпами). Когда я несколькими днями позже сунулся в рощу, то там, разумеется, никакого намёка на грибы не было - всё пылило и трещало. И только то тут, то там встречались отжившие своё вольвариеллы с уже сморщенными или бессильно болтающимися шляпками... Эх, прийти бы чуть раньше...